华为又遭突发挑战 英国芯片巨头ARM将暂停与其合作
日期: 05/23/2019 11:33:585月23日消息(记者 赵晋杰)BBC英国时间5月22日发布消息称,据其获得的内部文件显示,英国芯片设计商ARM,已经告知员工,公司必须暂停与华为及其子公司的“所有在履行合同、授权许可以及任何待定合约”,以遵守最近的美国贸易禁令。
这是继谷歌Android暂停与华为部分业务合作外,又一引发外界震动的供应链危机。
ARM是谁?
ARM是一家成立于1990年的芯片设计厂商。2016年9月,它被日本电信巨头软银收购,收购价高达243亿英镑(约合2121亿人民币),但总部仍留在了英国剑桥。
ARM本身并不制造计算机芯片,而是将其半导体技术授权给第三方合作伙伴,赚取专利授权费。ARM诞生的年代,正是英特尔凭借X86架构垄断全球PC芯片市场的时代。这种追求更小体积和更低能耗的ARM架构,随着移动互联网浪潮,加上与高通的强强联合,发展成为手机芯片市场的霸主。
因此,当前市面上主流的三星Exynos,高通骁龙,苹果A系列,以及华为麒麟系列芯片,她们底层使用的都是来自ARM授权的技术。
ARM还在美国设立了总部,位于加利福尼亚州的圣何塞,该公司在华盛顿,亚利桑那州,德克萨斯州和马萨诸塞州设有办事处。
为何是ARM?
毫不夸张的说,ARM的设计,构成了全球大多数移动设备处理器的基础。ARM在其公司备忘录中写道,它们的设计中包含了“美国原产技术”。因此,它们认为自己受到特朗普政府禁令的影响。
在声明中,ARM表示其“正在遵守美国政府提出的最新限制,并正在与相应的美国政府机构进行持续对话,以确保我们保持合规”。
华为对此也发了回应,表示“我们重视与合作伙伴的密切关系,但也意识到,他们中的一些出于政治动机的决定,而承受的压力。我们相信这一令人遗憾的局面能够得到解决,我们的首要任务仍然是继续为全球客户提供世界一流的技术和产品。”
总部位于剑桥的ARM,在被软银收购之前,一直被描述为英国最大的科技公司。它雇佣了6000名员工,并在美国设有8个办事处。
据BBC获得的公司备忘录显示,在美国商务部5月15日发布华为禁令后,ARM的工作人员于5月16日被告知了这一决定。
对于美国商务部5月20日给予华为的90天的临时许可期限,接近ARM的消息人士称,临时许可或将不适用于此。
ARM发言人也拒绝了透露其华为合同的现状。
华为会怎么做?
BBC在报道中,评介ARM暂停合作,对华为将可能是一个“难以逾越的障碍”。因为华为目前许多芯片都是采用ARM的底层技术构建的,并且需要支付许可授权费。这其中包括了华为手机芯片,服务器芯片,和5G基站芯片等。
不过,华为仍可以继续使用和制造现有芯片,ARM暂停合作,只是意味着该公司将来不再向华为提供新的设计授权。如华为即将在今年下半年推出的麒麟985芯片,根据ARM的消息来源,预计不会受到禁令的影响。
然而,消息人士称,华为芯片的下一次迭代尚未完成,ARM的断供,可能迫使华为需要从头开始重建。
也有分析人士给出了乐观的一面,表示对于已经购买了的服务性产品,交易已经完成,其所有权在华为,华为继续使用没有任何法律问题。即使不再对华为授权新的版本,华为也可以在之前购买的版本基础上自行继续开发。
据悉,华为曾在2019年1月份的一次市场活动中,解释了对ARM架构自主性的疑问。华为透露,自己拥有ARM V8架构的永久授权,而这是最新的商用架构,华为可以完全自主地设计处理器,不受外部环境制约。
长久的坏影响
调研机构IHS Markit分析师Lee Ratliff评论称,目前尚不清楚的是,ARM是根据自己对美国商务部规则的自行解释,还是听从的美国商务部建议,所作出的与华为暂停合作决定。
“如果这种解释是正确的,那将会影响到世界上每一家半导体公司。它们无法用新的内部设计轻松替换这些部件,中国的半导体产业才刚刚起步。”
外界开始担心中国台湾企业台积电,这家全球半导体生产制造龙头代工厂商,是否也会受到美国禁令的影响。
据台湾《旺报》报道,台积电占据全球芯片代工市场份额的一半以上,华为P30系列所使用的麒麟980芯片,以及即将在今年下半年商用的麒麟985芯片,都是由台积电代工的。
台积电方面曾在5月17日表态,称内部已建立一套完整系统,经初步评估后,应可符合出口管制规范,决定不改变对华为的出货计划,将继续出货华为;不过,后续仍将持续观察与评估。